重大人物志—

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周明镇(1918年11月9日—1996年1月4日)，出生于江苏南汇(现属上海)。古脊椎动物学家、地层学家、第四纪地质学家、进化生物学家、博物馆学家。1980年当选为中国科学院学部委员(院士)。1956年加入九三学社。九三学社第七届中央委员会委员，第八、九届中央委员会常委。

　　周明镇出生于一个知识分子家庭，父亲是数学教授，母亲是知书识礼且具时代意识的新女性。他自幼就受到良好的现代科学文化的熏陶。周明镇6岁进入幼稚园当住宿生。青少年时代，他先后就读于浦东中学、省立上海中学、省立杭州高级中学等江南著名中学。抗日战争时，由于偶然的因素和机遇，周明镇进入重庆大学地质系，1943年毕业，留校当了3年助教，并先后在四川地质调查所、台湾省地质调查所工作。在大学期间，地质历史时期的各种古代动物，特别是恐龙等一些类群众多、形态与生活习性异常特殊的动物，它们的进化历程及生物进化理论，深深吸引了周明镇，无奈当时的中国，几乎无法找到一个可以学习或从事古脊椎动物学包括古人类学研究的工作单位。1947—1951年，周明镇先后到美国迈阿密大学、利哈伊大学、普林斯顿大学和纽约美国自然博物馆学习和工作。周明镇在美国做地质系研究生时，大学要求他补修生物学和人类发展史以及生物进化论。他们认为这是人类认识自然界、认识地球和它的历史及人类了解自身的起源与发展过程的必要基础知识。这些知识具有很强的哲学性和思想性，能帮助人开拓思路、扩大视野。周明镇通过学习，更加深切地感受到古脊椎动物学研究的真正魅力和它的文化与科学价值。他在完成学位课程的同时，全力选修了有关古脊椎动物学研究的基础课程，准备改行，从地质工作者变为研究“从鱼到人”发展史与进化论的古脊椎动物学者。周明镇于1948年获美国迈阿密大学硕士学位，1950年获美国理海大学博士学位。1949—1951年为美国普林斯顿大学博士后、研究员。周明镇于1951年回到祖国，投身于社会主义建设。回国后，周明镇任山东大学副教授，1952年参与创建中国科学院古脊椎动物与古人类研究所。此后，他的科学研究生涯便和这个研究所，实际上和新中国的古脊椎动物学事业紧紧地联系在了一起。

　　周明镇作为早第三纪地层与哺乳动物群研究的中国创建人，组织领导了一直认为中国缺失的古新统地层和脊椎动物群的研究，发现和建立了包括不同层位的典型剖面和哺乳动物群组合，对中国早第三纪哺乳动物群和陆相地层的研究取得了重大突破和进展。

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